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Una creencia extraña en algunas congregaciones de corte evangélico en
Estados Unidos.
Estados Unidos.
Los servicios de adoración de algunas iglesias norteamericanas
regularmente incluyen un ritual llamado manipulación de serpientes,
en el cual miembros de la congregación cogen serpientes venenosas, con
frecuencia elevándolas en el aire, e incluso algunas veces permitiéndoles
desplazarse por sus cuerpos. Los tipos de serpientes más comúnmente usados son
cascabeles y víboras cobrizas, pudiéndose capturar ambas especies en los
bosques de los estados sureños estadounidenses. La participación en el ritual
es voluntaria, y algunos de los devotos pueden permanecer en sus asientos y
solamente presenciar. Además de la manipulación de serpientes, los servicios
normalmente incluyen oración, alabanza, y hablar en lenguas.
regularmente incluyen un ritual llamado manipulación de serpientes,
en el cual miembros de la congregación cogen serpientes venenosas, con
frecuencia elevándolas en el aire, e incluso algunas veces permitiéndoles
desplazarse por sus cuerpos. Los tipos de serpientes más comúnmente usados son
cascabeles y víboras cobrizas, pudiéndose capturar ambas especies en los
bosques de los estados sureños estadounidenses. La participación en el ritual
es voluntaria, y algunos de los devotos pueden permanecer en sus asientos y
solamente presenciar. Además de la manipulación de serpientes, los servicios
normalmente incluyen oración, alabanza, y hablar en lenguas.
Los miembros de estas iglesias creen que las serpientes son demonios en
forma corpórea, y que manipulándolas demuestra el poder de Dios para proteger
de las fuerzas malignas a los creyentes verdaderos. Desafortunadamente, más de
100 muertes por mordida de víbora en servicios religiosos han sido documentadas
en los Estados Unidos. Como resultado de estas muertes, seis estados del
sureste han aprobado leyes contra la manipulación de serpientes. Pero esto no
ha detenido la práctica, porque la mayoría de iglesias están localizadas en
áreas rurales remotas, donde la gente tiende a vivir bajo sus propias reglas.
Muchas de las personas mordidas creen que Dios las sanará y no buscan
asistencia médica, de modo que algunos casos podrían no ser reportados.
forma corpórea, y que manipulándolas demuestra el poder de Dios para proteger
de las fuerzas malignas a los creyentes verdaderos. Desafortunadamente, más de
100 muertes por mordida de víbora en servicios religiosos han sido documentadas
en los Estados Unidos. Como resultado de estas muertes, seis estados del
sureste han aprobado leyes contra la manipulación de serpientes. Pero esto no
ha detenido la práctica, porque la mayoría de iglesias están localizadas en
áreas rurales remotas, donde la gente tiende a vivir bajo sus propias reglas.
Muchas de las personas mordidas creen que Dios las sanará y no buscan
asistencia médica, de modo que algunos casos podrían no ser reportados.
Los manipuladores de serpientes declaran que están siguiendo
instrucciones provenientes de la biblia, particularmente un versículo en Marcos
16:18, el cual dice que los creyentes «deberán coger serpientes; y si
beben cualquier cosa mortal, no les causará daño» (Biblia versión King
James). De hecho, además de la manipulación de serpientes, algunos
miembros de estas iglesias regularmente beben veneno (usualmente Estricnina)
durante los servicios de adoración. Si alguien es mordido por una serpiente, o
enferma por veneno, otros miembros de la iglesia lo pueden atribuir a la falta
de fe de la persona y fracaso en recibir el Espíritu Santo.
instrucciones provenientes de la biblia, particularmente un versículo en Marcos
16:18, el cual dice que los creyentes «deberán coger serpientes; y si
beben cualquier cosa mortal, no les causará daño» (Biblia versión King
James). De hecho, además de la manipulación de serpientes, algunos
miembros de estas iglesias regularmente beben veneno (usualmente Estricnina)
durante los servicios de adoración. Si alguien es mordido por una serpiente, o
enferma por veneno, otros miembros de la iglesia lo pueden atribuir a la falta
de fe de la persona y fracaso en recibir el Espíritu Santo.
El número total de estas iglesias no es conocido, pero probablemente
sean menos de 100 congregaciones. Muchas de éstas requieren que sus miembros
cumplan con códigos estrictos de vestir, incluyendo la estipulación de que las
mujeres no deben usar ningún cosmético y deben siempre usar vestidos largos
hasta el tobillo. La mayoría de los ministros también predican contra el uso
del alcohol y el tabaco.
sean menos de 100 congregaciones. Muchas de éstas requieren que sus miembros
cumplan con códigos estrictos de vestir, incluyendo la estipulación de que las
mujeres no deben usar ningún cosmético y deben siempre usar vestidos largos
hasta el tobillo. La mayoría de los ministros también predican contra el uso
del alcohol y el tabaco.
Algunos pastores y líderes de las iglesias poseen pequeñas colecciones
de serpientes, las cuales mantienen en jaulas en sus casas y las llevan a los servicios
en cajas pequeñas. Las serpientes no son endrogadas antes de ser manipuladas.
de serpientes, las cuales mantienen en jaulas en sus casas y las llevan a los servicios
en cajas pequeñas. Las serpientes no son endrogadas antes de ser manipuladas.
Esta fotografía fue tomada durante un servicio en una iglesia en el que serpientes fueron manipuladas
(Traducido por Baneste, del libro Weird Beliefs, del autor Barry Wilson).
Blog del Sumario o de La Persistencia 