Este libro, en 1981, obtuvo el Premio Latinoamericano de Poesía “Ruben Dario” que entrega anualmente en Managua, Nicaragua, el Gobierno Popular Sandinista. El jurado calificador señaló: “Se otorga por unanimidad el premio único e indivisible al libro Los herederos de Farabundo, del poeta salvadoreño José Roberto Cea, porque en él se une, a la alta calidad poética, una preocupación fundamental por los problemas económicos, políticos y sociales que aquejan a los pueblos de América. El libro es una muestra excelente de la poesía que hoy practican algunos poetas latinoamericanos, que aprovechan de modo óptimo los materiales testimoniales, los documentos vivos, las experiencias populares y aun los informes económicos más crudos para crear una obra en la que prevalece una alta tensión poética. El libro demuestra que la poesía puede —quizás— mejor: debe realizarse con todas las palabras y todos los conceptos, aun aquellos que las academias prohibían: las palabras y los temas de todos, rescatados por un poeta que es actor y testigo. Los herederos de Farabundo se inscribe, así, en la tradición de lucha, hoy renovada, que emprende el pueblo salvadoreño; además de su valor literario, es un ejemplo de poesía combativa, vigorosa, que impulsa una dirección de la poesía latinoamericana de hoy”.