E l Reconocimiento Óptico de Caracteres es más bien conocido por su abreviación en idioma inglés, OCR, (Optical Character Recognition).

En operaciones de computadoras y de procesamiento de datos, se refiere a la lectura de caracteres alfabéticos, numéricos y de otro tipo de una copia dura (usualmente material impreso) por métodos fotoeléctricos. Convierte los caracteres en datos digitales que pueden ser almacenados en memoria de computadora, en discos y cintas, y ser transmitidos vía redes de comunicación digital. Puede también permitir a una computadora o robot leer rótulos, señales, mapas. etc.